KDDI株式会社、KDDIスマートドローン株式会社、日本航空株式会社、東日本旅客鉄道株式会社（以下、JR東日本）、株式会社ウェザーニューズ、株式会社メディセオは、医薬品をドローンのレベル4飛行（有人地帯における補助者なし目視外飛行）で輸送する実証を、2023年12月14日から12月20日まで東京都西多摩郡檜原村にて実施することを発表した。
この実証では、1週間ドローンのレベル4飛行により医薬品を輸送して運用を行うことで、実運用に向けた技術面や制度面および、運用面の課題を抽出し、ドローン輸送サービスの社会実装を目指す。
具体的には、2023年12月の平日日中帯に、医薬品輸送サービスを想定したドローンのレベル4飛行作業を実施する。
檜原診療所と特別養護老人ホーム 桧原サナホームを結ぶ、有人地帯の上空を含む飛行ルートを設定し、物流用ドローンの自律飛行による医薬品輸送を行う。
実証終了後は、2023年度中にドローンが自動で離着陸できるドローンポートを導入し、安全性や運航業務省人化の検証などを行う予定だ。今回の実証によるサービス検証と併せて、恒常的なドローンの飛行に必要な安全運航体制や、ビジネスモデルの検討を行う。
また、2024年度には、都心部でのレベル4飛行を見据えた長期的なドローンのサービス実証を行う計画だ。将来的には、ドローンを活用したまちづくりの実現に向け、実証を進めていくとしている。
なお、この実証は、東京都の「ドローン物流サービスの社会実装促進に係る実証プロジェクト」に基づき、都内におけるドローン物流サービスの早期の社会実装を目指すものだ。