KDDI株式会社は、スペースXが2024年1月3日に打ち上げ、軌道上に展開されたStarlinkの衛星6機を活用し、衛星とスマートフォンが直接通信できるサービスを、2024年内に提供開始予定であることを発表した。
このサービスは、Starlinkとau通信網を活用することで、auスマートフォンが衛星と直接つながり、空が見える状況であれば圏外エリアでも通信することができるというものだ。
これまで、5Gや4G LTEでは提供が困難だった山間部や島しょ部を含む日本全土で、通信ができるようになる。
なお、直接通信対応の衛星は、既存のStarlinkと接続してネットワークを構築可能なほか、スマートフォンとのLTE通信を可能とするアンテナを搭載している。
KDDIは今後、スペースXおよびT-Mobileなど、このサービスを提供予定の通信事業者とともに、これらの衛星の技術検証を実施していくとしている。