東京大学とソフトバンク、AIに特化した研究機関「Beyond AI 研究所」の設立に向けて協定を締結

国立大学法人東京大学とソフトバンク株式会社は、東京大学と海外の大学の研究者を擁したAI研究機関になるための研究所「Beyond AI 研究所」の開設、および研究成果の事業化に向けた取り組みに関する協定を締結した。

この研究所では、AIの基盤技術研究やその他の学術領域との融合を目指す基礎研究領域と、さまざまな社会課題・産業課題へのAIの活用を目的とする応用研究領域の二つの領域で研究を行う。研究所内では各研究領域の連携を密に行うとともに、研究成果の事業化にあたっては、大学と企業とのジョイントベンチャーの迅速な設立を可能にするために経済産業省が新たに策定したCIP制度（Collaborative Innovation Partnership制度（※））を積極的に活用していく。

具体的な取り組みは以下の通り。

東京大学と海外大学の研究者によるAIの研究

Beyond AI 研究所では、量子物理によるAI自体の抜本的進化やAIと生体機能の融合など、AIに関わる新たな基礎研究の領域を切り開くため、東京大学の強みである物理学や医学などの分野の学内研究者を配置してAIとの融合を実現するとともに、海外の大学からも研究者を招聘したチームによるAIの基礎研究を実施する。

新たなジョイントベンチャー制度を活用して研究成果を事業化

応用研究領域では、基礎研究領域で生まれた有力な研究成果を含めて「健康医療」「公共・社会インフラ」「製造領域」などにAIを活用し、大学と企業とのジョイントベンチャーの迅速な設立を可能にするCIP制度を活用して事業化する。

CIP制度によって、ジョイントベンチャーでの事業化を当初から見据えた活動を研究段階から迅速に具体化し、事業によって得たリターン（利益）を、さらなる研究活動に充てたり次世代のAI人材を育成するための教育活動に活用したりすることで、エコシステムを構築する。なお、ベンチャーの創出に関しては、株式会社ディープコア、東京大学協創プラットフォーム開発株式会社および東京大学関連ベンチャーキャピタルとも連携している。

研究所は「東京大学本郷キャンパス」と「ソフトバンクの竹芝新オフィス」の2拠点に設置

基礎研究領域の研究所を東京大学本郷キャンパスに、応用研究領域の研究所をソフトバンクが2020年度に本社を移転する竹芝の新オフィスに設置する。この2拠点は、大学共同利用機関法人情報・システム研究機構国立情報学研究所（NII）が全国規模で構築および運用する情報通信ネットワーク「SINET（サイネット）」で接続して、研究から事業化までを一気通貫で行える体制を構築する。