シーメンス、産業用メタバースで働き方、くらし方の変化を加速　ーCES2024レポート１

CES2024、幕開けとなるPreShow Keynoteに登壇したのはSEIMENSだ。

毎年9月にベルリンで開催される国際家電見本市のIFAでは家電メーカーとして存在感を発揮しているが、今回のキーノートでは家電に関する話題は皆無だった。

今回、CEOのRoland Buschが登壇し、AIを活用したIndustrial Metaverse（産業用メタバース）をテーマに複数の領域でのソリューションを紹介した。

人にメリットを生むIndustrial Metaverse

そもそも、産業メタバースとはどういうことだろうか。

Industrial Metaverseは現実世界とデジタル世界を融合し現実を再定義するイノベーションで、IoTNEWSの読者の皆さんには馴染みがあるデジタルツインの進化系と捉えると良いのかもしれない。

もう少し要点を明確にすると、デジタルツインはクラウド、AIのみで完結するケースも多いが、Industrial Metaverseは人がリアルと同じように活用できる空間と位置付けられている。この定義によって業務におけるメタバース活用が大きく拡がっていく可能性を感じた。

メリットとして、開発期間や検証コストなど、企業にとって様々な事業インパクトがあることはもちろんだが、今回は企業に勤める技術者などの利用する人、そして最終的なエンドユーザーのメリットに着目したものになっていた。

そこがCESならではのポイントではないだろうか。

働く人たちを支援するIndustrial Metaverse

まずは企業に勤める技術者のイノベーションにつながる事例だ。

SiemensのローコードアプリケーションプラットフォームmendixはAWSとの融合で、AWSが持つ様々なデータを活用し、手段や新製品のアイデアの提案が可能となった。ローコードな上に、アウトプットやアプローチのアシストが加わったことで、エンジニアだけでなくプランナーやデザイナーの大きな支援となるものだ。

恐らく今回最も注目されたソリューションが「ソニーの新型XR ヘッドマウントディスプレイとコントローラー」ではないだろうか。

Industrial Metaverseの説明を聴きながら、個人的にイメージしていたものに近かった活用方法がこれだ。

このソニーのデバイスを活用し、Industrial Metaverseで仕事をすると、デザインのしやすさ、仲間との共同作業、そして検証が大幅に効率化される。

コントローラーの工夫も見逃せない。リング型のコントローラーはシンプルにメタバース上のオブジェクトの単純操作ができ、ポインティングコントローラーはメタバース上の空間点を詳細に指定できるようになっている。

さらに、コントローラーをシンプルにしたこと、HMDのディスプレイ部分がフリップアップできるため、現実世界のPCとの併用や連動も容易だ。

デザインの修正はPCのCADでしたい、ただ検証はプロトタイプ製品としてリアルと同様に確認できるメタバース上でやりたい、というようなニーズに応えるものになっていた。

生活者に幸せを生むIndustrial Metaverse

さらに、Industrial Metaverseの生活者へのメリットについても具体事例を３つほど紹介していた。

スペインのBlendhub社は食品を粉末にする加工工場を移動可能にしたイノベイティブな企業だ。

この移動可能な食品加工工場をどこに配置し、どのような粉末食品を生産するかというところにIndustrial Metaverseを活用する。ポイントは食材の原材料と、それ以上に重要なのが配送先までの輸送だ。これらのデータを基にどこに加工工場を設置するとベストなのかを明らかにして、特定の栄養素が足りていない人たちの健康支援を実現している。