株式会社NTTドコモ(以下、ドコモ)は、日本電信電話株式会社(以下、NTT)、エリクソンは、実在する都市をデジタルツイン技術を用いて再現し、仮想空間上で通信速度などの評価を行う実証実験(以下、デジタルトライアル)を実施し、さまざまなシーンに応じて通信性能をリアルタイムに評価・可視化することに成功したと発表した。
デジタルトライアルは、6G時代に想定される膨大なデータニーズに対応すべく、最適な通信品質を目指し取り組みを進めるもので、エリクソンが開発するデジタルツイン技術を用い、実在する都市をデジタルツイン上で再現して行う取り組みだ。
具体的には、6Gの実証実験で使用する実際の基地局の一部を用いて、信号の送信処理と受信処理をリアルタイムに行いつつ、デジタルツインで再現された仮想空間上の都市における基地局と携帯端末間の電波伝搬チャネルをリアルタイムに計算し、送信信号から受信信号を生成する。
これにより、6Gの実装置と仮想空間を組み合わせた通信性能評価が可能となるというものだ。
仮想空間上には、建物や道路のデータベースなどを用いて都市を再現し、都市内にいる携帯端末を持ったアバターを動かすことで、実際(現実空間)の場所で検証を行うことなく、仮想空間上でリアルタイムに無線性能の評価・可視化をすることができる。
今回は、エリクソンの本社があるスウェーデンの街並みを仮想空間上に再現し、通信速度を測定することで、デジタルトライアルにおけるデジタルツイン技術の有効性を確認した。
現在ドコモは、2022年6月から国内外の主要ベンダーや海外オペレーター全7社と6Gの実現に向けた新たな無線技術の創出をめざし、6Gのさまざまな周波数帯を想定した実証実験を実施しており、今後もさらにパートナーを拡大し、さまざまな取り組みを推進するとしている。
なお、今回の実証実験の成果の一部は、2024年11月25日から29日に開催される「NTT R&D FORUM 2024 ―IOWN INTEGRAL」で展示予定だ。
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